Внимание! Земле угрожает космический взрыв!
Австралийский астроном Питер Тьютил из Университета Сиднея
предупредил о смертельной опасности для нашей планеты, которая исходит от
умирающей звезды в двойной системе WR 104. "Когда мы наблюдали эту звезду,
у меня было ощущение, что мы смотрим в дуло винтовки", - сказал он.
По словам ученых, эта система находится на расстоянии восьми тысяч световых лет
от Земли и представляет собой две яркие и массивные звезды, стремительно
вращающиеся вокруг общей оси. Каждая из них в десять тысяч раз больше и ярче
Солнца, такие звезды живут быстро и умирают молодыми, а в момент коллапса
выбрасывают огромную энергию.
Эта мощнейшая вспышка гамма-излучения и представляет собой опасность для нашей
планеты. По оценке астронома, мощность излучения будет превосходить энергию
Солнца за всю историю его существования, и выделится она всего лишь за
несколько секунд или минут.
Безопасное расстояние от взрыва сверхновой звезды оценивается в 300 световых
лет, поэтому обычно это космическое явление не угрожает Земле. Но в случае с WR
104 нестандартное расположение звезд говорит о том, что в результате коллапса
энергия не распределится равномерно в пространстве Вселенной, а будет выброшена
в одном направлении и погубит все на своем пути. Это и вызывает опасения
австралийских астрономов, по их оценкам, Земля находится как раз в зоне
поражения гамма-лучами.
Противостоять подобному катаклизму, в отличие от астероидной опасности, практически
невозможно, и людям ничего не остается, как надеяться на счастливый случай.
Впрочем, шансы на счастливый исход довольно неплохие, считает заведующий
отделом нестационарных звезд Института астрономии РАН Николай Чугай. Во-первых,
не известно, как скоро звезда взорвется. Это может случиться в любой момент, но
на протяжении 100 тыс. лет. Во-вторых, при вспышке сверхновой может и не
произойти гамма-всплеска, потому как это очень редкое явление. Ну и, наконец,
далеко не факт, что наша планета попадет под узкие гамма-лучи.
Но если катастрофа все-таки случится, на Земле будет уничтожено до 30%
озонового слоя, и это сделает ее беззащитной перед космическими лучами. А
облучение поверхности планеты гамма-лучами значительно увеличит ее радиационный
фон. В итоге, как опасаются астрофизики, мы получим Чернобыль в планетарном
масштабе.
Что-то подобное уже могло произойти на Земле 443 млн лет назад и привести к
гибели значительного числа видов животных и растений.
|
